De term "neurotransmitter" kan voor sommige mensen onbekend zijn. Als je echter enkele bekende voorbeelden hebt gehoord, zoals oxytocine en serotonine, ben je waarschijnlijk bekend. Wat is eigenlijk een neurotransmitter? Wat is zijn rol voor medische gezondheid en psychische aandoeningen?
Wat zijn neurotransmitters?
Neurotransmitters zijn chemische verbindingen in het lichaam waarvan het de taak is om berichten tussen één zenuwcel (neuron) naar de doelzenuwcel over te brengen. Deze doelcellen kunnen zich in spieren, verschillende klieren en andere delen van het lichaam bevinden. Neurotransmitters spelen een zeer belangrijke rol voor de hersenen bij het reguleren van de prestaties van verschillende lichaamssystemen. Deze lichaamssystemen omvatten:
- Hartslag
- Ademhaling
- Slaapregulatiecyclus
- Spijsvertering
- Humeur
- Concentratie
- Trek
- spierbeweging
Wat zijn de soorten neurotransmitters?
De volgende soorten neurotransmitters zijn gebaseerd op hoe ze werken:
1. Opwindende neurotransmitters (prikkelend)
Exciterende neurotransmitters werken door het doelneuron ertoe aan te zetten een actie uit te voeren. Enkele bekende voorbeelden van prikkelende neurotransmitters zijn epinefrine en norepinefrine.
2. Remmende neurotransmitters (remmend)
Deze neurotransmitters kunnen de activiteit van neuronen remmen, dus het tegenovergestelde van hoe exciterende neurotransmitters werken. Een voorbeeld van een remmende neurotransmitter is serotonine. Sommige neurotransmitters kunnen zowel prikkelend als remmend werken. Voorbeelden van deze neurotransmitters zijn dopamine en acetylcholine.
3. Neurotransmitter-modulator
Modulator-neurotransmitters, ook wel neuromodulatoren genoemd, zijn neurotransmitters die een groot aantal neuronen tegelijk kunnen beïnvloeden. Bovendien kunnen modulerende neurotransmitters ook communiceren met andere neurotransmitters.
Enkele bekende neurotransmitters
Sommige neurotransmitters zijn bekend in onze oren. Onder de beroemde zijn onder meer:
1. Acetylcholine
Acetylcholine is een neurotransmitter die een rol speelt bij spiercontractie, de activiteit van verschillende hormonen stimuleert en de hartslag regelt. Bovendien draagt deze neurotransmitter bij aan de hersenfunctie en het geheugen. Acetylcholine is een voorbeeld van een prikkelende neurotransmitter. Lage niveaus van acetylcholine zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan medische aandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer. Te hoge acetylcholinespiegels veroorzaken echter ook problemen in de vorm van overmatige spiersamentrekkingen.
2. Dopamine
Dopamine staat bekend als de neurotransmitter van plezier en speelt een belangrijke rol bij het geheugen, het gedrag, het leren en de coördinatie van lichaamsbewegingen. Daarnaast functioneert deze neurotransmitter ook bij spierbewegingen. Als het lichaam een tekort aan dopamine heeft, kan ook het risico op de ziekte van Parkinson optreden. U kunt uw dopaminegehalte op peil houden door regelmatig te sporten.
3. Endorfine
Endorfines werken door pijnsignalen te blokkeren en een energieke stemming en gevoelens van euforie te creëren. Bovendien staat deze neurotransmitter ook wel bekend als de natuurlijke pijnstiller van het lichaam. Sommige dingen die u kunt doen om uw endorfine onder controle te houden, zijn activiteiten vinden die u aan het lachen maken, evenals aerobe oefeningen doen, zoals fietsen en wandelen. Dit is belangrijk omdat een laag endorfinegehalte wordt geassocieerd met bepaalde soorten hoofdpijn en fibromyalgie (pijn in botten en spieren).
4. Epinefrine
Deze neurotransmitter is misschien beter bekend als adrenaline. Epinefrine speelt een functie als neurotransmitter en als hormoon. Epinefrine wordt door het lichaam afgegeven wanneer u gestrest en bang bent, wat uw hartslag en ademhaling beïnvloedt. Niet alleen dat, epinefrine beïnvloedt de hersenen om onmiddellijk beslissingen te nemen.
5. Serotonine
Serotonine speelt een rol bij het reguleren van iemands stemming. Daarnaast reguleert serotonine ook de bloedstolling, eetlust, slaapactiviteit en circadiaans ritme. Serotonine is nauw verwant aan antidepressiva voor de behandeling van depressie. Een van de antidepressiva
selectieve serotonine herinname remmers (SSRI's), kunnen symptomen van depressie verlichten door het serotoninegehalte in de hersenen te verhogen. Kunnen de niveaus van de neurotransmitter serotonine op natuurlijke wijze worden verhoogd? Volgens wetenschappelijk onderzoek is het antwoord ja. Sommige activiteiten die de niveaus van deze neurotransmitter kunnen verhogen, namelijk:
- Blootstelling aan licht, vooral zonlicht. U kunt blootstelling aan de zon krijgen door 's ochtends 20-30 minuten te zonnebaden.
- Fysieke activiteit.
6. Oxytocine
Oxytocine wordt geproduceerd in de hypothalamus van de hersenen en vervult zowel neurotransmitter- als hormoonfuncties. Oxytocine speelt een aantal belangrijke rollen, zoals het herkennen van de sociale omgeving, het vormen van banden en seksuele voortplanting. Oxytocine is ook gepromoot bij de behandeling van verschillende psychologische aandoeningen, zoals postpartumdepressie, sociale fobie en autisme. [[Gerelateerd artikel]]
Aantekeningen van SehatQ
Neurotransmitters zijn organische verbindingen die signalen tussen neuronen vervoeren. Omdat ze een cruciaal onderdeel van het lichaam zijn voor het leven, moeten neurotransmitters in balans worden gehouden. In sommige gevallen kan een gezonde levensstijl worden gedaan om het risico op onbalans van neurotransmitters te verminderen.
