Covid-19 is een ziekte die wordt veroorzaakt door een virus genaamd SARS-CoV-2, een type van een groep virussen die corona wordt genoemd. Bij het binnenkomen van het lichaam is het belangrijkste doel van dit virus om de longen te beschadigen. Dit blijkt uit de röntgenfoto's van Covid-19-patiënten, die over het algemeen een wit troebel gebied in de longen laten zien, wat wijst op schade aan het belangrijkste ademhalingsorgaan van deze mens. De afbeelding van de longen is inderdaad een van de referenties om een corona-virusinfectie in het lichaam van een persoon op te sporen. Dat is de reden waarom, naast keeluitstrijkje (PCR-uitstrijkje), thoraxfoto of thoraxfoto ook wordt gebruikt als een van de onderzoeken die worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen en het ziekteverloop te volgen bij patiënten die positief bevonden voor Covid-19.
Het verschil in het beeld van de longen van de coronapatiënt met normale longen
Wanneer het het lichaam binnendringt, zal het SARS-CoV-2-virus, de oorzaak van Covid-19, naar de luchtwegen reizen en een infectie veroorzaken. Wanneer een infectie optreedt, zal het lichaam proberen deze te bestrijden met het immuunsysteem als frontlinie. De strijd tussen het immuunsysteem en het virus veroorzaakt ontstekingen in het geïnfecteerde gebied. Bij een Covid-19-infectie kan een ontsteking optreden in alle luchtwegen, van de keel tot de longblaasjes. Ontsteking zorgt er ook voor dat de longen opzwellen totdat ze zich vullen met vloeistof. Deze veranderingen zullen worden gezien wanneer iemand die aan Covid-19 is blootgesteld, wordt onderzocht met behulp van een thoraxfoto. Bij mensen bij wie de infectie nog steeds mild is, verschillen de veranderingen die op röntgenfoto's worden gezien niet veel van die van normale longen. Ondertussen zal het röntgenfoto van de longen bij patiënten met ernstige infecties er duidelijk anders uitzien dan normaal. Als een zacht orgaan zullen normale longen op röntgenfoto's een zwarte of donkere kleur vertonen. Ondertussen, wanneer de longen er wit beginnen uit te zien, is dit een teken dat ze beginnen te worden bedekt door vocht of andere schade. Het volgende is een foto van de resultaten van longröntgenfoto's tussen Covid-19-patiënten en normale longröntgenfoto's.
Normaal longbeeld: ziet er overal zwart uit (fotobron: Stefan Jaeger Research Article)
Foto van de longen van een coronapatiënt, het lijkt alsof er een witte laag over een deel van de long zit (bron foto: assistent radiologie)
Details van de longen van coronapatiënten, van mild tot kritiek
Hieronder volgt een uitleg van de verschillen in beelden van de longen van coronapatiënten met die van mensen met een milde tot kritieke toestand.
1. Longbeelden bij milde tot matige coronapatiënten
Coronapatiënten die in de milde tot matige categorie vallen, hebben zeer uiteenlopende symptomen. Een persoon kan alleen jeuk in zijn keel en een droge hoest voelen. Dan kunnen sommige anderen ergere symptomen voelen, zoals moeite met ademhalen, omdat de luchtzakjes in de longen, de longblaasjes, ontstoken beginnen te raken. Hoewel de symptomen kunnen verschillen, hebben Covid-19-patiënten, bij wie de symptomen mild tot matig zijn, één ding gemeen. Bij onderzoek met een thoraxfoto laten de longen van deze twee categorieën patiënten een wazig beeld zien. Deze foto is te zien in een of beide longen. Het beeld kan worden vergeleken met glas dat condenseert wanneer het wordt blootgesteld aan hete stoom. In medisch spraakgebruik wordt dit uiterlijk vaak aangeduid als:
mat glas opaciteit.
2. Longbeelden bij ernstige coronapatiënten
In ernstige gevallen is de zwelling veroorzaakt door de infectie erger geworden. De longen beginnen zich ook te vullen met vocht en de overblijfselen van vuil van de cellen die stierven door het verliezen van de strijd tegen het virus. Deze aandoening maakt het voor de patiënt moeilijk om zuurstof in te ademen, waardoor hij kortademig wordt. In deze toestand zijn witte vlekken of gebieden op de longen al zichtbaar, niet langer wazig. De spots lijken ook met elkaar te gaan verbinden.
3. Longbeelden bij kritische coronapatiënten
Bij patiënten die in een kritieke toestand zijn beland, treden meestal verschillende coronacomplicaties op. Een van de meest voorkomende complicaties is het acute respiratoire distress syndroom (ARDS). Wanneer een coronapatiënt ARDS heeft, ziet de foto van zijn longen er al aan beide kanten wit uit. Bovendien zal de patiënt het klinisch ook erg moeilijk vinden om te ademen omdat zijn longen al gevuld zijn met vocht, vuil en ander metabolisch afval. Hierdoor kunnen de longen niet langer de zuurstof leveren die nodig is om vitale organen te laten functioneren. Als gevolg hiervan kan vitaal orgaanfalen optreden dat tot de dood kan leiden.
• Soorten coronacontroles: Dit is het verschil tussen een sneltest en een uitstrijkje op corona
• Corona kruidengeneeskunde, bestaat die?: Soorten planten waarvan beweerd wordt dat ze Covid-19 kunnen voorkomen
• Covid-19-complicaties: 10 soorten ziekten die een complicatie kunnen zijn bij besmetting met corona
Niet alle positieve gevallen van Covid-19 kunnen worden gedetecteerd door middel van röntgenstralen
Hoewel het beeld van de longen van coronapatiënten een typisch uiterlijk laat zien, ervaren niet alle mensen die positief zijn voor Covid-19 significante veranderingen in hun longen. In een onderzoek onder mensen die nauw contact hadden met patiënten die positief waren voor Covid-19, ondervond ongeveer 30% van hen geen symptomen. Röntgenfoto's van zijn longen lieten geen veranderingen zien. Ondertussen vertoonde de rest, of ongeveer 70% van hen, een verandering in het beeld van de longen bij onderzoek door middel van röntgenstralen. Van de 70% van de respondenten vertoonde ongeveer 20% symptomen van Covid-19, hoewel niet ernstig. Er kan dus worden geconcludeerd dat sommige mensen positief kunnen zijn voor Covid-19 zonder symptomen en veranderingen in het beeld van de longen. Om deze reden zijn de resultaten van de thoraxfoto slechts een referentie voor diagnose en moeten andere tests, zoals een keeluitstrijkje, nog worden gedaan om de diagnose te bevestigen.
Normaal longbeeld: ziet er overal zwart uit (fotobron: Stefan Jaeger Research Article) 
Foto van de longen van een coronapatiënt, het lijkt alsof er een witte laag over een deel van de long zit (bron foto: assistent radiologie) 
• Soorten coronacontroles: Dit is het verschil tussen een sneltest en een uitstrijkje op corona • Corona kruidengeneeskunde, bestaat die?: Soorten planten waarvan beweerd wordt dat ze Covid-19 kunnen voorkomen • Covid-19-complicaties: 10 soorten ziekten die een complicatie kunnen zijn bij besmetting met corona 
