Lymfeklieren zijn kleine organen die deel uitmaken van het immuunsysteem. Deze klieren zijn verspreid over verschillende delen van het lichaam, zoals de nek, oksels, borsten, buik en lies. In sommige omstandigheden kunnen lymfeklieren opzwellen en hun functie om het lichaam te beschermen tegen microbiële infecties beïnvloeden. Wat veroorzaakt gezwollen lymfeklieren en hoe deze te behandelen?
Oorzaken van gezwollen lymfeklieren
Gezwollen lymfeklieren of lymfadenopathie komt meestal voor in bepaalde gebieden zoals de nek, onder de kin, oksels of liezen. De locatie van de lymfeklieren kan helpen bij het identificeren van de onderliggende oorzaak. De volgende oorzaken van gezwollen lymfeklieren, waaronder:
1. Veel voorkomende infecties
Verschillende infecties kunnen gezwollen lymfeklieren veroorzaken, waaronder:
- Keelpijn
- Mazelen
- Oorinfectie
- Geïnfecteerde tand (abces)
- mononucleosis
- Huidinfecties of zweren, zoals cellulitis
- Humaan immunodeficiëntievirus (HIV), het virus dat aids veroorzaakt
2. Ongebruikelijke infecties
Terwijl sommige andere infecties die niet vaak voorkomen ook gezwollen lymfeklieren kunnen veroorzaken, bijvoorbeeld:
- tuberculose
- Bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen, zoals syfilis
- Toxoplasmose - een parasitaire infectie als gevolg van contact met de ontlasting van een geïnfecteerde kat of door het eten van onvoldoende verhit vlees
- Kattekrab ziekte - bacteriële infectie door kattenbeten
3. Immuunsysteemaandoeningen
Een aangetast immuunsysteem als gevolg van ziekte kan ook gezwollen lymfeklieren veroorzaken, zoals:
- Lupus: een chronische ontstekingsziekte die de gewrichten, huid, nieren, bloedcellen, hart en longen aantast
- Reumatoïde artritis: een chronische ontstekingsziekte die het gewrichtsweefsel aantast (synovium)
4. Kanker
Sommige vormen van kanker hebben symptomen in de vorm van gezwollen lymfeklieren, namelijk:
- Lymfoom: kanker die ontstaat in het lymfestelsel
- Leukemie: kanker van de bloedvormende weefsels, inclusief het beenmerg en het lymfestelsel
- Andere kankers die zijn uitgezaaid (uitgezaaid) naar de lymfeklieren
Een andere mogelijke maar zeer zeldzame oorzaak is het gebruik van bepaalde medicijnen, zoals een anti-epilepticum genaamd fenytoïne en een preventief medicijn tegen malaria. [[Gerelateerd artikel]]
Symptomen van gezwollen lymfeklieren
Gezwollen lymfeklieren veroorzaken soms geen symptomen maar hebben meestal de volgende kenmerken:
- Er is een pijnlijke, warme of rode knobbel onder de huid
- Meer vermoeid voelen dan normaal
- Er is uitslag op de huid
- Zonder reden afvallen
- Koorts of veel zweten 's nachts
Als de lymfeklieren gezwollen zijn, wanneer moet je dan naar een dokter?
Sommige gezwollen lymfeklieren, veroorzaakt door een milde infectie, verdwijnen meestal vanzelf na een tijdje. Raadpleeg echter onmiddellijk een arts als u de volgende aandoeningen ervaart:
- Knobbels waarvan wordt vermoed dat ze gezwollen lymfeklieren zijn, verschijnen zonder duidelijke reden
- De knobbel blijft twee tot vier weken groeien
- De knobbel voelt hard, rubberachtig of stijf aan wanneer erop wordt gedrukt
- De hobbels worden groter
- Bloedende klonten
- Vergezeld van langdurige hoge koorts, hevig zweten 's nachts of onverklaarbaar gewichtsverlies
- U heeft moeite met slikken of ademen vanwege de knobbel
Hoe gezwollen lymfeklieren te diagnosticeren?
In eerste instantie zal de arts uw medische geschiedenis bekijken. U wordt gevraagd wanneer en hoe uw lymfeklieren opzwellen en andere begeleidende symptomen. Daarnaast moet u mogelijk ook enkele van de volgende tests doen om uw arts te helpen de oorzaak van uw lymfadenopathie te vinden:
Uw arts zal uw lymfeklieren onderzoeken om de grootte en locatie van de zwelling te bepalen. De arts zal het oppervlak van de gezwollen huid onderzoeken om de grootte, textuur en temperatuur van het gezwollen gebied te bepalen.
Over het algemeen omvat deze bloedtest een volledig bloedbeeld dat tot doel heeft uw algehele gezondheid te evalueren en verschillende ziekten op te sporen, waaronder infecties en leukemie. Afhankelijk van de vermoedelijke oorzaak kunnen meer specifieke bloedonderzoeken worden uitgevoerd.
Röntgenfoto, echografie, CT of MRI
Deze beeldvormingstechniek bepaalt van binnenuit de toestand van uw lymfeklieren. Tijdens de procedure kunt u een kleurstof krijgen om de lymfeklieren er helderder uit te laten zien. Vertel het uw arts als u ooit allergisch bent geweest voor de kleurstof. Verwijder alle metalen voorwerpen voordat u de operatiekamer betreedt, omdat dit de beeldvormingsresultaten beïnvloedt.
Deze procedure wordt uitgevoerd om weefselmonsters te nemen van lymfeklieren waarvan wordt vermoed dat ze zwelling hebben.
Hoe worden gezwollen lymfeklieren behandeld?
Gezwollen lymfeklieren veroorzaakt door een virus worden meestal weer normaal nadat de virale infectie is verdwenen. Behandeling voor gezwollen lymfeklieren door andere oorzaken hangt af van de oorzaak, waaronder:
De meest voorkomende behandeling voor gezwollen lymfeklieren veroorzaakt door een bacteriële infectie is antibiotica. Als gezwollen lymfeklieren worden veroorzaakt door een virale infectie zoals HIV, krijgt u een speciale behandeling voor de aandoening.
Als de lymfeklieren gezwollen zijn door een immuunstoornis, zoals lupus of reumatoïde artritis, wordt de behandeling gericht op de onderliggende aandoening.
Gezwollen lymfeklieren veroorzaakt door kanker vereisen een speciale behandeling voor de kanker. Afhankelijk van het type kanker, omvat de behandeling meestal een operatie, bestraling of chemotherapie. Er is geen specifieke behandeling voor gezwollen lymfeklieren. Maar als eerste stap kunt u uw gezwollen lymfeklieren comprimeren met warm water of een koel kompres, pijnstillers zoals ibuprofen of paracetamol nemen en vooral voldoende rust nemen.
